Avant-garde et tradition. Marià Castelló

Marià Castelló est un architecte, le premier de Formentera. Bien que jeune, il travaille sur l’île depuis dix ans et a réalisé de nombreux projets innovants qui ont eu un impact considérable.

Il nous accueille avec un large sourire dans son atelier-maison par une chaude journée de début août. Nous nous présentons avec cette convivialité typique des îles, celle de s’être rencontrés mille fois et de se saluer tout autant, même si nous ne nous étions jamais rencontrés auparavant. Il est en vacances, mais il accepte néanmoins avec beaucoup d’amabilité de discuter un moment avec nous dans l’atelier que nous avons tant vu depuis le Camí Vell de la Mola, et qui se distingue par le contraste entre son design, lauréat du prix « Ópera Prima 2006 » au concours Art Jove du gouvernement des Baléares, et celui des maisons environnantes que nous avons tant l’habitude de voir à Formentera. Il nous confie qu’il aimerait faire de la voile plus souvent, mais qu’il consacre une grande partie de son temps libre à une autre de ses grandes passions : la photographie.

Le soleil tape fort, il est presque midi, et il n’y a aucune ombre. Pourtant, la température dans l’atelier est agréable et une légère brise souffle. Il explique cela par son orientation nord-sud, sans compromettre son orientation est-ouest, qui permet une ventilation transversale et rend la climatisation inutile.

Marià avoue que, même s’il a toujours dit vouloir être architecte étant enfant, ce n’était pas vraiment une vocation, «car je ne le disais pas consciemment et que je n’avais aucun membre de ma famille qui l’était». Il a progressivement évolué vers cette voie en grandissant, pour finalement étudier à Barcelone. C’est à ce moment-là qu’il a compris que l’aspect technique ne lui demandait aucun effort, mais qu’une carrière d’architecte exigeait qu’il développe d’autres aspects de sa personnalité. C’était un défi personnel et introspectif, et la vie à Barcelone, capitale européenne du design et de son univers culturel et artistique, a été le stimulant nécessaire pour le relever, s’enrichir et se former à l’architecture sous toutes ses facettes. «C’est pourquoi je pense que si je devais choisir une ville préférée, je choisirais Barcelone, pour tout ce qu’elle m’a apporté»

Malgré une mention très bien pour son projet de fin d’études et un passage dans d’importants cabinets d’architecture barcelonais pendant trois ans, «Formentera était toujours présente. Je savais que je devais y retourner un jour et j’ai présenté un projet pour un centre culturel à Sant Francesc, qui a été très bien accueilli, même s’il n’a finalement pas abouti. C’est à ce moment-là que j’ai décidé que je préférais être indéfiniment la tête d’une souris plutôt que la queue d’un lion, et je suis retournée à Formentera… Peu de temps après, j’ai reçu le prix organisé par l’Ordre des architectes des îles Baléares, même si d’autres auraient pu l’obtenir, car plusieurs excellents projets avaient été présentés», ajoute-t-elle modestement.

Pour Marià, qui reconnaît sa prédilection pour les architectes portugais tels qu’Álvaro Siza, Souto de Moura et les frères Aires Mateus, l’architecture doit refléter notre époque, et son studio en témoigne. «Les maisons de campagne n’ont pas toujours été telles que nous les voyons aujourd’hui ; elles ont toujours évolué, chaque génération améliorant les erreurs ou les défauts du prototype précédent. Il est clair que l’environnement détermine l’architecture et que certains concepts propres à la culture du lieu doivent être respectés, mais que leur évolution naturelle ne doit pas non plus être interrompue : une abstraction de l’architecture traditionnelle, en harmonie avec notre réalité actuelle, doit être permise»

On constate ainsi que son atelier ne dépasse pas la hauteur des genévriers qui l’entourent, à l’instar des bâtiments typiques de Formentera, ce qui l’intègre parfaitement à son environnement. De même, la couleur blanche de ses murs, sa volumétrie simple et l’utilisation du bois suivent les principes traditionnels, mais les rompent, notamment grâce aux grandes baies vitrées visibles depuis le Camí Vell de la Mola, qui laissent entrer la lumière à l’intérieur, contrairement aux anciennes maisons, et à l’utilisation d’autres matériaux, comme l’acier, qui s’adaptent à l’ensemble de la construction. «Aujourd’hui, il ne faut pas construire une maison qui se prétende comme celles d’autrefois, car le résultat final ne serait pas crédible, car les matières premières et la technique sont différentes. Il ne faut pas tomber dans un néoruralisme artificiel ; il est interdit de simuler une ferme, ni d’utiliser des matériaux qui semblent être ce qu’ils ne sont pas, donnant ainsi l’impression que le résultat est du carton» Il estime qu’elle doit être cohérente avec l’époque dans laquelle nous vivons et prône une architecture contemporaine qui permet également aux matériaux de s’exprimer tels qu’ils sont.

«Avant-garde et tradition ne sont pas deux concepts antagonistes», explique Marià. « Preuve en est l’arrivée à Ibiza de Raul Haussmann et des membres de Gatepac, venus de Paris et de Barcelone, où ils ont été surpris de découvrir que certains des principes du mouvement qu’ils défendaient existaient déjà : le minimalisme était déjà une singularité de l’architecture populaire.» Preuve supplémentaire que le traditionnel peut souvent devenir contemporain: la durabilité. Il nous explique qu’un nouveau projet de logements sociaux à Sant Ferran utilisera de la posidonie (herbe marine) sur les toits, comme c’était le cas par le passé, et de la laine typique de l’île sur les murs, tous deux comme matériaux isolants.

L’un des meilleurs exemples de l’intégration de l’ancien et du nouveau se trouve dans le projet de Marià Castelló pour la signalisation et la restauration des anciennes parcelles de Formentera, connues sous le nom de «Gràcies Reials», datant du XVIIe siècle et concédées à Marc Ferrer et Antoni Blanc. «Il s’agit de zones de 4 x 4 et 2 x 2 kilomètres carrés respectivement, à Formentera, à partir desquelles la première division de l’île a été réalisée et qui ont servi de point de départ à d’autres subdivisions entre ses descendants» Marià nous montre avec enthousiasme, en agrandissant une photo aérienne de l’île, comment ces subdivisions sont encore facilement visibles dans les longs murs paysans qui s’étendent parallèlement à la zone de Migjorn. Ces subdivisions sont identifiables grâce aux marqueurs que Marià a conçus en acier Corten, dont l’oxydation superficielle crée une pellicule qui prévient la détérioration de l’intérieur de la pièce et lui confère une couleur rouge-orange éclatante, s’intégrant parfaitement aux anciens murs en pierre sèche.

Marià nous avertit à nouveau que «nous ne devons pas mal interpréter l’architecture populaire avec des matériaux différents, mais plutôt la réinterpréter sans les obstacles qui entravent le développement de l’architecture contemporaine » et ajoute que « nous devons accorder plus d’attention au résultat final des œuvres, tout comme celui-ci est obtenu lors de leur conception».

On n’entend quasiment aucun bruit de son atelier, seulement le chant infatigable des cigales et le doux murmure du vent. Des voitures sporadiques passent sur le Camí Vell de la Mola, d’un pas fatigué. Nous approchons de la fin de l’entretien, et nous ne pouvons le terminer sans qu’il parle de photographie, qui, comme il l’a mentionné plus tôt, est son autre grande passion, qu’il avoue être en grande partie autodidacte. Car il s’y consacre non seulement par son métier et ses études d’architecture, «recherchant des projections orthogonales, toujours perpendiculaires au bâtiment et recherchant l’équilibre général du cadre», mais il sillonne également l’île pour prendre d’autres types d’images : «La lumière de Formentera est exceptionnelle, elle crée des contrastes saisissants. Cependant, le moment de la journée que je préfère, ce sont ces vingt minutes qui suivent le coucher du soleil, où les mouvements sont mieux saisis et où le sujet photographié se révèle sous un jour différent, plus suggestif, plus mystérieux» Il souligne que l’un de ses endroits préférés est la carrière de grès de Punta Pedrera, «parce que c’est l’un des rares espaces architecturaux modelés par soustraction et non par addition de matière», et curieusement, le bâtiment qui l’impressionne le plus sur l’île est «Na Blanca d’en Mestre» :

Il s’agit d’un figuier de 356 mètres carrés doté de 143 «estalons», ces tuteurs en bois qui empêchent les branches de s’enraciner et servent d’abri au bétail. Il a présenté un collage abstrait de l’arbre à l’Institut d’Architecture Avancée de Catalogne, qui constitue un exemple de «construction organique-artificielle perfectionnée au fil des générations».

Nous saluons Marià, le remercions de son attention et, tout sourire, nous retrouvons pour une nouvelle rencontre fortuite. Nous quittons son atelier avec joie, surpris par la nouvelle vision de l’architecture de cette île que nous aimons tant et que, grâce à cette conversation, nous reconnaîtrons peu à peu au fil des sentiers de Formentera.

Photographies : Marià Castelló

Texte : Daniel Foraster